Il senior, pazientemente, dava consigli e suggerimenti, il junior seguiva le istruzioni; è successo, a un certo punto, che il primo ha superato il secondo in quella che io chiamo la situazione “spostati, lo faccio io per te”: il senior fa il lavoro e lascia lì il junior a guardare.
Allora, cos'è la leadership?
La leadership consiste nel lasciare agli altri il tempo di pensare e di provare, quando voi avete già la risposta.
Penso che un buon leader sia un formatore: non deve solo insegnarti le abilità, ma darti un quadro di riferimento per affrontare una famiglia di problemi. Ma essere un manager nell'industria del design e della tecnologia è un lavoro difficile: è uno dei rari campi in cui, anche se sei laureato in lettere ma sei intelligente e bravo a programmare, ti ritrovi braccato dai cacciatori di teste. I paradigmi di gestione tradizionali falliscono molto rapidamente.
Se i lavoratori poco impegnati hanno bisogno del vecchio stile di gestione autoritario e “autoritario”, cosa c'è per i creativi, gli autodidatti, i lavoratori impegnati in prima persona?
Pensate ai bravi sviluppatori e designer. Imparano velocemente, hanno spesso una mente brillante e inseguono il perfezionismo nelle cose che fanno. Ma d'altra parte ogni azienda vive di cicli di business complessi, quindi bilanciare la qualità del lavoro, l'energia e la soddisfazione delle persone mentre convergono verso obiettivi comuni condivisi è un lavoro difficile.
Finora non ho mai conosciuto sfide migliori.
Ho avuto la possibilità di sperimentare io stesso le sfumature della guida di un gruppo di persone eccellenti durante un viaggio fatto di numerosi errori e di inestimabili insegnamenti.
Prima di tutto: assumete bene, davvero.
Il lavoratore di buona volontà (identificato anche dallo psicologo con “Teoria Y”) è per definizione auto-motivato, ambizioso e possiede buone competenze. Sono state dette diverse cose sul reclutamento: Spotify Labs, ad esempio, ha scritto un buon articolo sul proprio metodo. Personalmente, antepongo “automotivazione” e “ambizione” a un buon set di competenze (supponendo una solida volontà di imparare). Sottovalutare l'importanza del giusto adattamento durante la fase di reclutamento avrà conseguenze permanenti sulla vita dell'azienda, sui progetti e sul resto del team. Quindi, assumete bene e prendetevi il tempo necessario per fare la scelta giusta per il vostro team.
Un altro tema caldo è delegare. Quando ero al liceo, ricordo di essere stato colpito da un articolo su come l'imprenditore italiano Alessandro Benetton, negli anni 2000, abbia trasformato l'azienda di famiglia in una società internazionale di successo attraverso un processo di delega scalabile (scusate, vorrei avere il link). La microgestione rallenta le cose: è meglio, invece, dare una direzione e un grado di libertà nell'ambito degli obiettivi aziendali o dei progetti. Penso che sia giusto lasciare al team un po' di tempo per discutere ed elaborare una soluzione come risultato di un processo creativo e tecnico. Delegare può essere il vostro miglior alleato ma anche il vostro peggior nemico se non c'è un meccanismo di follow-up.
“Delegare senza verificare è come abdicare”.
High Output Management, A. Grove
Durante questo processo, siate aperti e positivi verso le diverse idee: **la cosa migliore che possa accadere come leader è che qualcuno nel vostro team abbia un'idea migliore della vostra **.
Una parte fondamentale della leadership e del coaching è il tempo. Nel mio settore, spesso all'interno di startup, ho visto persone così “operative” che a volte quasi dimenticavano che espandere un team significa dedicare un'enorme quantità di tempo a dare una metodologia, a parlare e cercare di capire le persone, a dare suggerimenti, a raccogliere feedback, a motivare, a trovare il giusto meccanismo per far funzionare i processi senza intoppi.
Pianificare a pieno regime è un male. La regola numero 1 che ho imparato finora è di evitare di sfruttare al 100% il proprio tempo quando si hanno responsabilità manageriali sul lavoro degli altri.
Quindi pianificate attentamente la leadership.
Stabilire un lavoro di squadra democratico, in cui tutti sono invitati a dire la propria opinione, ha l'effetto di contrastare un ambiente in cui gli HiPPO impongono ciecamente piani, strumenti e soluzioni. D'altro canto, enfatizza la crescita delle singole personalità dei membri del team; ciò può avvenire sia in situazioni formali come le revisioni di sprint sia nelle discussioni spontanee del team.
Per esempio, in Moze abbiamo una riunione il venerdì in cui ogni membro mostra il lavoro della settimana in corso; anche se questo potrebbe sembrare solo un modo per far sentire uno “responsabile”, è anche un modo per sviluppare le capacità di leadership.
La leadership non è un ruolo permanente: ognuno di noi è un leader. In un gruppo sano la leadership è ponderata tra i membri.
Raccogliete feedback
Quando ho avuto l'idea di scrivere questo post sulla guida di un'azienda non volevo scrivere un post puramente teorico senza alcun collegamento con la realtà: così ho scritto al mio team raccontando le mie intenzioni con il post e chiedendo feedback sulla situazione attuale di leadership e gestione. Il risultato è stato davvero notevole e lo rifarò periodicamente in futuro: è stato un modo per le persone di raccontare in modo molto sincero come si sentivano a lavorare con gli altri, le difficoltà che hanno affrontato e dove le cose avrebbero potuto essere migliorate. Le richieste di feedback sono anche un ottimo modo per rendere tangibile a tutti come la leadership sia democratizzata in modo partecipativo.
Concludere con un anniversario
Questo articolo è un buon promemoria per ricordare che a luglio 2015 saranno due anni da quando ho deciso di smettere di lamentarmi di lavorare in aziende altrui e ho iniziato a crearne una mia: due anni fa sono entrato in Moze e con i miei soci Matteo e Giovanni abbiamo iniziato a costruire l'azienda mattone dopo mattone.
Il grande cambiamento come azienda è avvenuto quando abbiamo capito che il modo migliore per essere leader era una piena responsabilizzazione di ogni membro del team, abbracciando il cambiamento, adottando la lean, stabilendo la fiducia alle sue fondamenta. Questi sono gli insegnamenti che ho appreso durante il mio percorso, che è ancora molto lungo.
